Bocca della Verità

Aunque los estudios realizados sobre su origen discrepan de si se trata de la tapa de un alcantarilla o del frontal de una fuente de época romana... es más bonita la historia que le cuenta Gregory Peck a Audrey Hepburn en la película "Vacaciones en Roma".

Según Joe (El personaje de G. Peck en el film) al introducir tu mano en la boca de la escultura, ésta se cerrará si eres un mentiroso.

Es una losa de mármol de 1,75 m. de diámetro y representa el rostro de un hombre en el cual los ojos, la nariz y la boca están perforados.

Se encuentra en el pórtico de entrada a la iglesia de Santa María in Cosmedin de Roma, donde cada día se forma una larga cola de turistas ansiosos por probar su valentía y honradez.

Verde añoranza

Esto es un metáfora de mi vida:

"No aparté de mi patria mis pasos, abandonándola
- si fuera así, que mis sandalias
no vuelvan a besar sus verdes prados-;
fue el respeto a una tierra de hombres libres
y jóvenes valientes lo que me alejó de ella;
pero si acabaron sus días,
¿cómo voy a quejarme del destino?."

Verso extraído de un viejo cantar andalusí, de cuando a Valencia la llamaba Balansiya,... que narra la añoranza que sentían los musulmanes de su tierra al llegar a esta ciudad.

Made in Spain, segunda parte

Ya retraté en su día a un mimo callejo vestido de torero en colores muy... "patriotas". Ahora os enseño un complemento ideal... la organillera del rastro.

Otro tópico español... pedir por la calle al son de la música... y si ésta proviene de un viejo organillo muy bien "decorado" con tonos de la tierra, pues mejor. ¡Ole!.

Y luego nos extraña que a los visitantes de otros países les encanten estas cosas... si es que se las servimos en bandeja.

Vale que fuera la imagen que nos interesó vender al mundo en los años 60 y 70... pero por Dios, que ya hemos cambiado de siglo... Algo habremos avanzado ¿no?.

Como buenos amigos

No han mejor ejemplo de la buena convivencia entre los seres humanos que un grupo de niños jugando en la calle...

Pienso que realmente viven ajenos al mundo que les rodea. Quizás sea por su todavía inocente visión de la vida. O porque su única preocupación sea que nunca llegue la hora de volver a casa.

Esto no significa que exista alegría en cada momento, no... Ellos también tienen sus disputas,... por una pelota, por elegir equipo para jugar, por quien es el mejor haciendo algo, etc.

Pero, por fortuna para ellos, las peleas se olvidan más rápido aun de lo que tardan en producirse... y paradojas de la vida... aquí la paz se sella con un sincero "apretón de manos"... ¿Y mañana?... mañana será otro día.

Casa colgante

Sin duda nos encontramos ante una de esas inexplicables maravillas del mundo animal, que, muy a nuestro pesar, pasan normalmente desapercibidas a nuestros ojos.

Una laboriosa avispa se afana por tener aseada su temeraria morada... que aguanta estoicamente colgada de una hoja por un simple pedúnculo.

Pero ese nexo de unión con la cruda realidad es suficientemente resistente como para soportar el peso de la construcción, de la propia avispa y de la futura prole que se alojará en las celcillas construidas para tal efecto... y resistir aún los envistes de aire que azoten la planta en la que se aloja.

Ni el mejor de nuestros ingenieros sería capaz de diseñar un edicio de similares características a escala humana. Esto es una "casa colgante", y no las de Cuenca...

Calle Soledad

Haciendo honor al nombre de la calle... reina la soledad (y la tranquilidad, el sosiego, la paz, el silencio...) en esta plazoleta del casco antiguo del municipio murciano de Caravaca de la Cruz.

Constituye un pequeño oasis en medio de la habitual algarabía que supone cualquier paisaje urbano actual. Un rincón donde el tiempo parece detenerse. Un lugar ideal para sentarte a descansar o leer un libro.

Quizás otros prefieran simplemente tostarte al sol que acostumbra a pasear de forma frecuente por esta zona del sureste de la Península.

De cualquiera de las maneras el paraje invita a relajarse y esperar la caida de las hojas y las flores.

Donativos a buen recaudo

Ante la creciente perdida de adeptos que esta sufriendo la Iglesia, es normal que el dinero procedente de los donativos y las colectas haya disminuido cuantiosamente.

Por eso he de suponer que cualquier cantidad que les llegue, por pequeña que sea, será recibida como "oro en paño". Pero de ahí a depositarla directamente en una caja fuerte, hay una gran diferencia.

¿Será acaso que el clero no se fía de sus feligreses? ¿O es de su propia jerarquía de quien tiene miedo?

No lo sé... pero pienso, que en cualquier caso, no queda... digamos... muy "estético" pedir limosna de esta manera.

El árbol de Gernika

Este joven roble, que fue plantado el 25 de febrero de 2005, sustituye a sus antecesesores como símbolo vivo de la Libertad Vasca y de los Fueros de Vizcaya.

Es el cuarto ejemplar de una antigua dinastía de árboles que, desde el siglo XIV, han visto como los diferentes nobles y mandatarios juraban, bajo su cobijo, respetar las libertades de su pueblo.

Se sitúa junto a la Casa de Juntas (la sede de las Juntas Generales de Vizcaya) en el histórico municipio vasco de Gernika.

Actualmente éste es el lugar donde el Lehendakari o presidente del Gobierno Vasco promete cumplir con su cargo.

Encerrado en la rutina

¿Hay alquien ahí que me pueda oir?...

En determinadas ocasiones podemos sentirnos atados o encerrados en nuestra propia rutina. La vida necesita emociones constantes para que uno, paradógicamente, pueda sentirse "vivo".

Hay muchas maneras de escapar. Hay quien camina por la montaña, quien se va de fiesta con amigos, quien se marcha de viaje, quien hace deporte, quien se da una gustosa comida, quien se baña en el mar...

La forma es lo de menos... lo importante es sentirse activo y con ganas de seguir "viviendo".

Así que no te encierres en tí mismo... hay muchos motivos en el mundo para huir de la rutina. Busca el tuyo y escapate hoy mismo.

...¡Que susto! Pensé que me había quedado encerrado.

Perdidos y sin rumbo

¿Cúantas veces te ha pasado? Llegas a una ciudad nueva, sales a la calle por primera vez, empiezas a caminar sin rumbo fijo... sólo quieres situarte, conocer el barrio... pero estás un poco perdido... no sabes qué hacer, a dónde ir, por dónde empezar.

De pronto te das cuenta de que llevas más de dos horas caminando y no has llegado a ningún sitio. Decides regresar y... ahora sí que estás perdido.
¿Por qué no me habré traido un mapa?

Y si además eres de esos que no se sitúa ni con un plano... sino todo lo contrario... que siempre toma la dirección equivocada y cada vez se aleja más del punto deseado...

Pierdete por completo (y sin complejos). La vida es para descubrir nuevas y sorprendentes cosas que simplemente están ahí,... a la vuelta de la esquina.

Me quiere, no me quiere

Pocas cosas hay como el colorido de un prado lleno de flores... en este caso de Chiribitas, las hermanas pequeñas de las margaritas.

Caminar descalzo, mancharse los pies, oler a hierba recien cortada, tumbarse en el suelo, rodar y dar vueltas, pisar una "boñiga" de vaca, observar a las mariposas, mirar al cielo, ponerle formas a las nubes, escuchar el canto de los pájaros, jugar con las mariquitas, hacer un pic-nic, subirse a un árbol, lanzar piedras o piñas, contar ovejas, beber agua de un manantial, ... deshojar los pétalos de una flor...

Me quiere, no me quiere,...

Guardia Suiza

Desde 1506 son los encargados de velar por la integridad del Sumo Pontífice de la Iglesia Católica, "el Papa" y de proteger la Ciudad-Estado del Vaticano.

Para formar parte de este cuerpo, además de recibir un duro entrenamiento "militar", es condición indispensable la de cumplir una serie de requisitos: tener nacionalidad suiza, tener fé católica, tener entre 19 y 30 años, ser soltero y medir como mínimo 1,74 metros. Sin duda el cuerpo de guardia y escolta más elitista del mundo.

Su peculiar y colorido uniforme se diseñó siguiendo unos modelos que había realizado el mismísimo Miguel Ángel en 1505... por lo que se trata de uno de los uniformes militares más antiguos.

Agua bendita

El gesto de la persignación o señal de la cruz... es un gesto ritual de la religión cristiana utilizado para el inicio y cierre de sus oraciones, como saludo antes sus imágenes o figuras sagradas y como bendición de los sacerdotes a los fieles.

Consiste en la realización con la mano de un dibujo imaginario con forma de cruz bien sea en la frente o cara o lanzado al aire.

Además en muchas ocasiones se realiza tras haberse mojado la mano en una pila de agua bendita dispuesta a tal efecto. Éstas suelen estar colocadas en los extremos de las iglesias o en sus accesos o salidas. Normalente son de piedra (mármol, granito, etc.) aunque también las hay de madera o metálicas.

En el nombre del Padre... del Hijo... y del Espíritu Santo... Amén.

Caminante no hay camino

Antigua calzada de adoquines para el tránsito de carruajes... los automóviles de antaño. Y hoy nos quejamos por el más mínimo bache en la carretera.

Con ese traqueteo característico de las ruedas, generalemente de madera, al pasar de una piedra a la siguiente. El viaje era lento... pero así tenían la posibilidad de disfrutar con el paisaje.

Ahora lo que prima es la velocidad, el llegar cuanto antes... y no reparamos en los sitios por los que pasamos... eso me da pena. Hace que nos perdamos vistas magníficas, campos de cultivo, pequeños pueblos, horizontes montañosos...

Ahora sólo hay asfalto, rayas blancas y señales luminosas... ... ... ... ... ... se hace camino al andar.

Un pueblo con encanto

Albarracín es uno de esos pueblos con verdadero encanto. Ubicado, como eje central de la sierra del mismo nombre, a unos pocos kilómetros al norte de la ciudad de Teruel.

Da gusto recorrer sus empinadas callejuelas hasta la plaza mayor, sentarse en una terracita a tomar una cerceza y un poco de jamón de la tierra y respirar el aire puro de la serranía.

En invierno, en cambio, no hay quien aguante ni un solo minuto a la intemperie... frío, mucho frío,... es lo único que encontraremos entonces.

Sin duda, un lugar para perderse...

Cerámica de Al-Ándalus

Viejas ánforas de vino, aceite, agua u otros menesteres... es lo poco que nos queda de las culturas romana y árabe tras su paso por gran parte de la península.

Aunque en la actualidad son mucho más preciadas como elementos decorativos u objetos de colección... y no os voy a engañar... a mi también me gustan (sobrada es mi predilección por atesorar este tipo de piezas).

Éstas en concreto las pude retratar en un bello claustro en la ciudad de Córdoba, muy cerquita de la mezquita-catedral... Y esta vez fuí capaz de aguantar la tentación de llevarme alguna para casa.

El filo de la navaja

La bella estampa de una vieja piedra afiladora. Su sencillo mecanismo, de rotación manual, era muy efectivo para el afilado de cuchillos, tijeras, hoces, guadañas, etc.

Con los años se pasó de tener una en cada casa, a la mítica figura del hombre-afilador que recorría las calles con su particular soniquete y una pequeña piedra que hacía girar subido en una bicicleta.

En la actualidad los aperos de labranza han perdido su uso... y los cuchillos, que ahora son de sierra, ya casi no se afilan... sale más barato (o práctico) comprar uno nuevo. Las cosas ya no duran el suficiente tiempo como para que su desgaste requiera un "afeitado".

Así pues, piedras como ésta se han convertido casi en objetos de museo etnológico.

Queso de oveja

Ya está bien de publicitar el "jamón"... que sí, que está cojonudo... y el queso de oveja ¿qué? ¿quién se atreve a dejar de lado un buen trozo de queso como tapita para acompañar a un vino o una cerveza fresquita?... Desde luego, yo no.

Pocos países hay en el mundo con tantas variedades de queso de oveja como tenemos en España: manchego, roncal, del pastor, cáceres, ibérico, castellano, pata de mulo, torta de la serena, tronchón, zamorano... y los dos mejores (para mi gusto) el idizábal y la torta del casar.

Y como me ha entrado hambre... me voy a eso... ¿qué a qué?... pues a tomar un trozo de queso.

Dejando huella

La finalidad de vivir es "dejar huella"... es decir, que al final de tus días alguien se acuerde de tí porque le hayas marcado.

Ya lo dice el refrán: "Lo importante es que hablen de uno... bien o mal, pero que hablen".

Así que si consideras que tu existencia hasta hoy ha sido un poco insulsa o sin sentido... todavía estás a tiempo de rectificar y de dejarte ver, de destacar, de llamar la atención... de tu madre, de tu vecina, de tu jefe, de tu perro,... da igual de quien, pero sepan que estás ahí.

Yo, por mi parte, lo intento cada día... y si no se nota en mi vida personal... al menos que quede reflejado en esta colección de imágenes y palabras... mi testamento... mi huella.

Música de violín

Paseando por el barrio judío cordobés... me tope con un espontáneo violinista que deleitaba con dulces melodías a los transeúntes. Miré de un lado y a otro y no ví a nadie... era un músico solista dando un recital a un solo espectador.

Parece algo extraño, pero no lo es tanto si tenemos en cuenta los 46ºC que caían a plomo aquella tarde del mes de junio en pleno casco histórico de la ciudad andaluza. Pocos éramos los osados a transitar por sus laberínticas callejuelas...

Por fortuna encontré este remanso de paz que me sirvió durante unos minutos para descansar... eso sí, a la sombra de un palmera.

Cuando acabo el concierto... pagué mi "entrada" y proseguí mi camino.

Un cartón de huevos

Estamos acostumbrados a ver los huevos en los supermercados en docenas o medias docenas... y en algunos casos también en decenas (de diez). Pero en los puestos del mercados, en carnicerías o en tiendas al detalle también podemos encontrar formatos más grandes,... en bandejas o cartones,... de 20 o 30 huevos, según el calibre de los mismos.

Aunque todo esto es una excusa para proclamar que estamos hablando del mejor alimento del mundo... "el huevo". Eso sí, junto a unas patatas, un trozo de chorizo, dos o tres lonchas de jamón y un buen chorro de aceite de oliva... para chuparse los dedos.

Sólo os daré un par de consejos: "conservar en refrigeración" y "lavar antes de usar"... Y tener en cuenta que sólamente hay una cosa mejor que un huevo,... que sean dos. ¡buen provecho!.

Vía Crucis

El "Vía Crucis" o "Camino a la Cruz", se refiere, según el catolicismo, a cada una de las 14 o 15 etapas que vivió Jesucristo desde su captura hasta su crucifixión y sepultura. Pero dejemos a un lado las creencias religiosas, que es lo que menos me interesa ahora,... y disfrutemos de los lugares donde podemos encontrar bonitos viacrucis.

Normalmente se sitúan en zonas con fuerte pendiente,... por lo que hace falta un poco de paciencia, algo de forma física y muy buen humor para llegar al final del camino... el camino del calvario.

Cada estación, generalmente situada en una curva o recodo, sirve además de para el rezo de plegarias, para realizar un breve y reconfortable descanso.

Además las vistas de las que generalmente podemos disfrutar, tando durante el ascenso como al llegar a la cima, hacen que el esfuerzo merezca la pena... bien sea en un frondoso bosque, en un paisaje urbano o junto a la costa, como es el caso.

Llamando a la puerta

Toc, toc, toc...

Antes se utilizaban llamadores de tipo argolla u otros alargados más "fálicos"... eran algo toscos, pero efectivos. Ahora el "ding-dong" de los timbres ha sustituido al ritual de aporrear la puerta.

Todavía los podemos observar en muchos pueblos de la península... generalmente sobre lamas de madera y con viejos clavos, a modo de tachuelas, sujetándolos. Y siempre con una pequeña chapa o elemento forjado debajo, para amortiguar los golpes y, a su vez, emitir el tan característico sonido de llamada: Toc, toc, toc...

Como no existían los porteros automáticos, ni mucho menos los videoporteros,... uno se hartaba de llamar y llamar hasta que alguin se dignaba a abrir la puerta... que por cierto era la única manera de saber quien estaba al otro lado, puesto que la mayoría de las casas tampoco disponían de mirilla.

Y como siguen sin abrir, yo sigo insistiendo:
Toc, toc, toc... ... ¡ya voy!, ¿quién es?.

Juego de niños

Todos hemos sido niños alguna vez... todos hemos pasado por esa etapa... y como buenos niños, nuestra vida entonces se limitaba a llevar a cabo nuestras inquietudes. No había nada más emocionante que saltarse las reglas: no toques eso, no te subas ahí, te vas a caer, con eso no se juega, vas a romper algo, pórtate bien, ...

Daba igual si uno era un demonio de niño... o un educado repipi... todos tuvimos algún momento de rebeldía en el que sacabamos de las casillas a nuestros padres. En eso precisamente consistía nuestra existencia como niños.

Al fin y al cabo a esa edad no se tiene "maldad"... sólo ansias de libertad, ... ganas de ser más mayores. Luego, cuando creces, te das cuenta de que sólo era eso... "un juego de niños".

Una ermita en medio del mar

San Juan de Gaztelugatxe, entre los municipios vizcaínos de Bermeo y Bakio, es una bella ermita marinera... sobre una pequeña isla en la inmesidad del mar Cantabrico. Sólo se puede acceder a ella, tras una larga caminata y atravesando un estrecho puente de piedra.

El ruido de las olas, el frescor de la brisa y el viento azotándote el rostro son suficientes para engatusar a cualquiera que llega hasta allí por primera vez. Guardará esa imagen en su retina para siempre.

Después sólo queda ascender los más de 230 peldaños que te llevan hasta su puerta y tocar la campana que avisa a otros visitantes de que, al menos tú,... ya has conseguido llegar hasta allí.

El torico de Teruel

Todo lo que le falta en tamaño... le sobra en renombre... y es que este "gran" torico es todo un símbolo en la ciudad, en Aragón y en parte del estado español. No en vano, sus fiestas son de las más animadas y concurridas de nuestro país.

Situado sobre una gran peana, en el centro de la antigua plaza de esta villa mudejar... entre edificios de época y pórticos de madera... y con una inusual y futurista iluminación a ras de suelo.

Merece la pena acercarse hasta allí... no sólo para disfrutar de su estampa... sino para recorrer además las callejuelos de la capital... y dejarse impregnar de los aromas de otra época.

Al fin y al cabo... ¡Teruel existe!.

Hípica en Valencia

Hace unos días se celebró en Valencia una prueba del "Global Champions Tour 2009"... el torneo hípico de saltos más importante del mundo. En él se dieron cita algunos de los representantes de las mayores fortunas del mundo... los Martinez de Irujo, los Onassis, los Grimaldi, etc... sin duda una "fauna" de lo más sibarita.

Y como no podía ser menos... los stands de los patrocinadores orbitaban en el mismo enrarecido ambiente: rolex, mercedes, repsol, telefónica, iberia, massimo dutti, nh hoteles,...

En resumen... lo mejor de todo... los caballos... que belleza, que porte, que estilo... que caros.

Cosas de la crisis

Aunque este taller de cerámica seguro que lleva ya un tiempo cerrado, bien podría ser un claro ejemplo de lo que sucede en momentos de crisis como en el que nos encontramos. Los clientes no se hacen el ánimo de gastar dinero y algunos pequeños comercios se ven abocados al cierre.

Además en este caso se han tomado al pie de la letra lo de cerrar a calicanto ("a cal y canto"). Y si no fuera por el cartel de la entrada ya casi nadie podría recordar que aquí alguien intentó alguna vez ganarse el sustento diario.

El mejor transporte urbano

Las ciudades suelen ser como un hormiguero en el que moverse resulta una ardua tarea... incluso para los paisanos de la propia urbe. Y si la ciudad posee ya un cierto tamaño... la operación puede resultar casi imposible.

Por fortuna el hombre ha tratado de resolver estos problemas de movidad con medios de transporte colectivos... que traten de agilizar el tránsito en la medida de lo posible.

El más eficaz es sin duda el metro... el subterráneo, el metropolitano, el suburbano o como quiera que se llame. A veces sus vagones son muy viejos, pero aún así circulan con elevada frecuencia, con puntualidad exquisita y lo que es aún mejor... las indicaciones de uso son práctimente las mismas... en todos los paises y en todos los idiomas.

Las puertas del sur

Murcia es, sin duda alguna, el punto en el que comienza el sur de España. Y así lo demuestran, entre otras cosas, su casi perpetuo cielo azul y las casas pintadas de color blanco con sus floridos balcones.

En esta foto tomada en Caravaca de la Cruz podemos contemplar un claro ejemplo de estas consideraciones.

Un bodegón de macetas con verdes plantas... desafiando el calor que allí hace casi cualquier día del año. Con un cierto toque rústico entre ánforas, forjados y simples cubos reciclados.

La Catedral de San Basilio

Sin lugar a dudas... uno de los sitios más impresionantes en los que he estado (de momento)... ya no sólo por la belleza de la Catedral en sí misma... sino por el lugar en el que se encuentra, en pleno corazón de Moscú... en el extremo sur de la Plaza Roja, junto a los muros del Kremlin.

Se construyó en 1.555 por mandato del Zar Ivan IV "el Terrible", quien, a su finalización, ordenó dejar ciegos a sus arquitectos para que jamás puedieran diseñar un edificio más bello.

Se levantó en honor a la victoria rusa sobre las tropas tártaras que por entonces ocupaban esos territorios... y cada una de sus cúpulas es similar a los turbantes que portaban los dirigentes decapicados del ejercito enemigo.

A parte de su peculiar forma, propia de la arquitectura tradicional rusa, destaca la variadísima gama de colores que decoran cada ladrillo del edificio, tanto por dentro como por fuera.

Canela en polvo

Normalmente en cualquier restaurante que se precie hay un salero y un pimentero en cada mesa... así el comensal condimentará a su gusto cada plato... añadiendo lo que considere opurtuno.

Si por mi fuera, pondria también un bote de canela... al menos al servir los postres. Me encanta la canela. Cuando tomo un arroz con leche o unas buenas natillas... al final siempre se tiñen de un color marrón oscuro por la cantidad de canela que me gusta añadir...

También me gusta con arroz... como la sirven en algunos restaurantes de comida árabe. O para dar un toque especial en salsas dulces, como la crema pastelera. O para endulzar un yogur con una mezcla de azúcar y canela.

... Y un buen té de/con canela. Además dicen que es afrodisiaca. (Canela = Cinnamomum verum).

Oxidado por el paso del tiempo

Tiempo atrás ya presenté una fotografía de uno de mis rincones favoritos para sentarme a "perder" el tiempo: El Peine de los Vientos de San Sebastián.

En esta ocasión he querido mostrar el mismo lugar bajo la perspectiva del paso del tiempo. Las fotos en blanco y negro évocan una época en la que todo era así..., pero con el contraste del color de una escultura que perdura incorruptible en el mismo sitio.

Sólo el oxido queda como símbolo de que nada ha cambiado...

Plaza mayor de Pedraza

Pedraza es una villa de origen medieval situada en la provincia de Segovia. Sin duda un bello lugar donde retroceder en el tiempo y dejarte llevar por el encanto del pasado al recorrer sus callejuelas. Guardo dos momentos inolvidables de mi visita:

Primero, el impresionante cochinillo asado que tuve ocasión de degustar en un restaurante de la plaza mayor...

Y segundo, una buena cerveza en un pequeño pero interesante barecito situado justo en frente mientras admirada como el atardecer se llevaba los colores que posee dicha población durante el día.

Otro punto de vista

Siempre vemos las cosas desde el mismo punto de vista, hacemos las misma fotos en los viajes, recorremos las misma calles, visitamos los mismos monumentos... Los seres humanos nos creemos diferentes y en realidad actuamos como "borregos".

A veces es suficiente con dar un paso atrás, un pequeño rodeo, tomar una ruta alternativa o mirar las cosas a través de un cristal o en el reflejo de un charco, para descubrir experiencias e imágenes diferentes.

Debiera haber un punto de vista distinto para cada persona y en cada momento... sin embargo mañana cuando salga a la calle... volveré a ser "borrego" y me dejaré llevar por la rutina... al fin y al cabo, soy humano.

No los toquéis

Cuando yo era pequeño y caminaba con mis padres o mis amigos por el monte, solíamos observar multitud de plantas, árboles y flores diferentes. Los críos eramos muy aficionados a arrancar hojas o ramas de los árboles, a recoger moras o fresitas silvestres o a rodar ladera abajo... Así pasabamos el rato.

Me acuerdo de unos arbustos con unos frutos pequeñitos de color rojo... Siempre nos decían: - No los toquéis, que son venenosos...- Otras veces la frase era: - No los toquéis, porque eso es lo que comen las serpientes...-

No creo que hubiera nada de cierto en todo aquello, y desconozco porque nos lo decían... pero en todo caso surtía su efecto porque conseguían que ni si quiera nos acercaramos a ellos.

Fuerza animal

Las carreras de "tir i arrossegament" (tiro y arrastre) constituyen un deporte popular muy arraigado en la Comunidad Valenciana. Se celebran algunos concursos comarcales a los que acuden todos los "llauradors" de zona para mostrar la fuerza de sus mejores animales de trabajo.

Cada animal deberá tirar de un carro cargado con sacos sobre un sendero o montículo de arena y realizar un recorrido marcado en el menor tiempo posible. Además en determinados puntos del trazado hay una serie de balizas en las que es obligatorio hacer una parada y nuevo arranque.

En estas reuniones lo de menos es quien gane... lo realmente interesante es el intercambio de opiniones entre los labradores y la compra-venta de animales que se lleva a cabo.

La historia en cerámica

Muchos sabéis de mi hobby por reunir objetos antiguos... y aunque el tamaño de mi casa no permita que mi colección pueda ser muy extensa... me gusta visitar tiendas de artesanía, rastros, anticuarios y cualquier otro sitio en el que encontrar nuevos objetos.

Estos, los de la foto, no se pueden comprar... aunque con gusto me llevaría alguno... Los encontré en una exposición en el Monasterio de Iranzu, en Navarra... y son una verdadera muestra de la historia de la cerámica con fines domésticos: almacenar agua o aceite, conservar comida o cocinarla, etc.

La vida moderna actual no tiene tanto románticismo... la vitrocerámica es otro tipo de "cerámica"... más práctica, pero sin tanto sabor.

El sabor de lo tradicional

En la gastronomía mediterránea hay pocas cosas comparables a una buena paella (de las de verdad... de pollo y conejo)... realizada como mucho mimo, en fuego de leña y con un buen ramito de romero... que le de ese olor tan característico.

Y si además la tomas en domingo, tras una alegre caminata campestre y acompañado de buenas amistades... la cosa no tiene precio.

Esa señora que, tras dedicar toda su vida a cocinar, se resiste a jubilarse... ese cariño que aplica en cada una de sus paellas... esos olores que emanan de su cocina... Lo dicho, no hay nada comparable con el sabor de lo tradicional.

Tecnología punta... o no tanto

Todos los estados intentan ser los mejores, los más ricos, los más avanzados... pero hay algunos que sólo construyen una gran fachada... pretendiendo aparentar ser fuertes y poderosos,... mientras, en realidad, la población pasa hambre.

Son muy frecuentes los contrastes... ciudades hiperpobladas, donde conviven algunos de los hombres más ricos del planeta, con una población obrera sumida en la miseria del día a día... En cambio, los pueblos y regiones más alejados, aunque la gente posee lo justo para sobrevivir... muestran un aspecto sencillo, humilde y aparentemente feliz.

Cuidando de su harén

Un buen semental debe ser complaciente con las mujeres de su harén.. debe cuidarlas, mantenerlas, protejerlas, etc... pues ellas serán las encargadas de sacar adelante a los vástagos de su prole. Y así podemos ver a este toro cuidando de su vacada.

Por todos es conocido el dicho ese de que "hay siete mujeres por cada hombre"... y aquí se cumple al pie de la letra. Y a no ser que alguna de ellas salga repentinamente del armario... este macho se va a poner las botas.

Aunque realmente con esa actitud de pasividad no muestra demasiado interés por las hembras que lo rodean... ¿será él tal vez el que se encuentra al otro lado de la acera?.

Una familia poco común

"Pepelito" es mi fiel compañero de viajes... Él me acompaña siempre y así a la vuelta cuenta nuestras aventuras desde su perspectiva particular.

En nuestro viaje a Rusia no perdió el tiempo y enseguida se buscó una novia con la que divertirse un rato... Y no creáis que la diferencia de idioma fue un problema para ellos... supieron entenderse muy bien.

Ya le había advertido yo que las rusas suelen ser un poco golfillas... y además ésta ya venía preñada de serie... así que ahí lo véis... ejerciendo de padrazo.

El momento de la despedida fue un poco duro... por lo que al final decidió traerse a toda la familia para España... Ahora me toca a mí tener que trabajar para mantenerlos a todos.

Miau... miau... miau

La rescaté de una vida "perra"... en un refugio para animales abandonados... Me miró con sus ojos "entretuertos"... y no puede resistirme.

Desde entonces nuestra vida en común ha sido toda una aventura: siestas en el sofá, maullidos a la hora de comer, lametones en la mano por la mañana, recibimientos cariñosos al llegar a casa, carreras por el pasillo... y un sinfín de perrerías.

Aunque en la foto tiene cara de no haber roto nunca un plato, le encanta sacar la tierra de los tiestos y jugar con las piezas de mi ajedrez... pero lo que más le chifla es perseguir moscas, cotillear por la ventana y dar manotazos por toda la casa a los tapones de las botellas.

Todo un encanto... por cierto, se llama Luna.

Una llamada desde Londres

Las cabinas de teléfono británicas son casi tan famosas como la torre del Big Ben, el cambio de guardia o los autobuses de dos pisos... todo un símbolo.

Estoy seguro que no hay ni un solo turista que haya estado en Londres y que haya regresado a su casa sin tomarse al menos una fotografía en una de estas cabinas.

Su forma, su color, sus cristales, su escudo real, su panel para dejar notas o anuncios... son algunas de las caraterísticas que las hacen inconfundibles y diferentes del resto de cabinas telefónicas del mundo. Y son capaces de resistir... hasta en la era de la telefonía móvil.

Camino de Santiago

Después de Roma, es la segunda ruta de peregrinación más importante en la religión Católica... el lugar donde está enterrado el apóstol Santiago.

Aunque para nosotros el camino transcurre en España, bien por la vía norte, desde Roncesvalles o bien por la vía sur, ela vía de la Plata... los peregrinos viene desde muy lejos... en realidad, desde cualquier parte del mundo.

He aquí un hostal de peregrinos del Camino de Santiago situado en Francia. Los valientes caminantes hacen un descanso para reponer fuerzas... aun les queda un largo viaje por delante.

El viejo puerto de San Sebastián

Además de las bonitas y afamadas playas, San Sebastián posee un bello y viejo puerto pesquero. Caminar por las adoquinadas calles de su muelle te transportan a tiempos pasados... en los que la vida de un pescador era más dura aún si cabe.

El coloridos de sus barcos constrasta con las viejas edificaciones de las familias marineras y las redes tendidas en el suelo, junto a los viejos aparejos de pesca.

Déjate llevar por el paso del tiempo y disfruta con el paseo.

Crecimiento urbanístico en Gallocanta

Hasta hace cuatro días la Laguna de Gallocanta, al sur de Zaragoza, era uno de los pocos lugares casi virgenes que quedaba en nuestro país.

Aquí acude todos los años una de las mayores colonias de grullas de Europa, para hacer un descanso en su viaje, de ida o vuelta, entre el viejo continente y el norte de África.

Además esta pequeña reserva natural es también el hogar de otras especies como patos, fochas, avutardas, algunas ranas y pequeños mamíferos...

Pero esto parece llegar a su fin, porque una vez más, el afán del hombre por llegar más lejos, más alto o más rápido... romperá este perfecto equilibrio.

El gallo sobre el tejado

Hacía ya bastante tiempo que no veía una vieja veleta sobre el tejado de alguna casa. Ésta es un módelo clásico con los puntos cardinales y un gallo que cantará al amanecer de cada día.

El día que tomé esta fotografía,... y como fácilmente podéis ver,... soplaba el viento del nordeste... pero tan ligero que apenas conseguía erizar alguna pluma al gallo.

Trabajo en forja

No estoy seguro de lo que representa: los rayos del sol, las llamas que se despreden de un fuego, los pétalos de una bella flor... da lo mismo... es un bonito trabajo de hierro forjado que se encontraba decorando la puerta de entrada a una vieja casa de pueblo.

Quizás pretendan atraer a la buena suerte o ahuyentar los malos espíritus... o tal vez, algo más simple como adornar la entrada de su hogar... y dar así un calido recibimiento a sus invitados.

El llanto de una flor

A primera hora de la mañana, cuando el Sol comienza a salir,... se condensa toda la humedad, atrapada durante la noche, en forma de pequeñas "lagrimas" que se deslizan por los pétalos de las flores.

Éstas no pueden hacer nada por impedir que escape todo el frescor acumulado a la luz de la luna. Este proceso de condensación, evaporación y absorción también forma parte del ciclo de la vida.